Israel, Republik in Vorderasien, 21.000 km², ü. 6,08 Mio. Einwohner (ohne die unter israelischer Verwaltung stehenden arabischen Gebiete); Hauptstadt Jerusalem. Amtssprachen: Hebräisch, Arabisch. Währung: Neuer Schekel (NIS).
Verfassung: Parlamentar. Republik; keine geschriebene Verf., nur einzelne Grundgesetze; Gesetzgebung durch Einkammerparlament (Knesset), das den Staatspräs. wählt; vollziehende Gewalt bei Reg. unter Vorsitz des Premiermin. (direkt gewählt).
Landesnatur: ↑Palästina.
Bevölkerung: Über 80 % Juden, seit Anfang der 90er-Jahre starke Zuwanderung aus der GUS (weit über 700.000); daneben besonders Araber. Religion: Juden, Muslime (über 14 %), Christen (rund 3,2 %), Drusen (1,7 %).
Wirtschaft: Nur 20,1 % der Fläche sind für eine intensive landwirtschaftliche Nutzung geeignet. Ländliche Siedlungsformen herrschen vor, darunter Kibbuzim. Anbau, teilweise mit Bewässerung: Getreide, Weintrauben, Zitrusfrüchte, Erdnüsse, Baumwolle u. a.; Viehzucht. Bodenschätze: Stein-, Kali- und Bromsalze, Phosphate, Erdgas; Nahrungsmittel-, Textil-, Metall-, chemische, feinmechanische u. a. Industrie, Diamantschleiferei.
Fremdenverkehr: Die Einfuhr (besonders Rohstoffe und Anlagegüter) überwiegt gegenüber der Ausfuhr (besonders Zitrusfrüchte, Diamanten, Geflügel). Haupthandelspartner: USA, Großbritannien, Deutschland. – Haupthäfen: Haifa, Ashdod, Elat; internationaler Flugh.: Tel Aviv.