Emil F. Karsten

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Selbstportrait Emil F. Karsten 1945

Emil F. Karsten (* 12. Dezember 1910 in Essen; † 13. August 1993 in Bad Lippspringe) war Maler, Grafiker, Kalligraph und Professor an der Hochschule für Künste in Bremen.

Leben

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ARAL-Pokal. Rennen in Horst-Emscher 1980, Triptychon 2. Fassung (Öl auf Leinen), 120 x 270 cm

An der Folkwangschule seiner Heimatstadt Essen studierte Emil F. Karsten sechs Semester. Nach Wehrmachtszeit, Kriegsdienst und Gefangenschaft (1937-1946) setzte Karsten seine Ausbildung an der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste in Stuttgart fort. Er wurde Meisterschüler von Professor Schneidler. Seine Hauptstudiengebiete waren freie und angewandte Grafik. Ab 1949 war Karsten Gastdozent für Schriftgeschichte am 1942 als "Büchereischule Stuttgart" gegründeten späteren Süddeutschen Bibliothekar-Lehrinstitut. Dieses Institut leitete er von 1954 bis 1956. Freiberufliche Tätigkeiten bei Stuttgarter und Tübinger Verlagen wurden nebenher ausgeübt. Ab 1956 war Karsten Dozent an der Staatlichen Kunstschule Bremen, anschließend hatte er eine Professur an der inzwischen zur Hochschule für Gestaltung umbenannten Institution bis zu seiner Verabschiedung im Jahr 1976. Karsten lebte von 1946 bis 1986 in Stuttgart und ab November 1986 in Bad Lippspringe. Es gab zahlreiche öffentliche Ankäufe seiner Werke sowie 18 internationale Einzel- und Gruppenausstellungen.

Malerei

Erste ausdrucksvolle Portraitarbeiten entstanden während der Studienzeit in Essen und in der Kriegszeit. 1935 entstand während dieses Studiums u.a. die Bleistiftzeichnung „Meine Mutter“. Diese Arbeiten verhalfen ihm zu den Mitteln, um das Studium aufnehmen zu können. Den spezifischen Einfluss der Lehre Professor Schneidlers erkennt man unmittelbar etwa in eine „Geometrische Komposition“ in Tempera aus dem Jahre 1950. Das Bild besitzt eine Schlüsselrolle in der Stilentwicklung von Karsten. Ähnliche Ordnungsprinzipien sprechen sich in der im selben Jahr unter Schneidlers Einfluss entstandenen Arbeit. „Kosmischer Wirbel“ (Öl auf Leinwand) aus. Beeinflusst durch den Stuttgarter Akademielehrer Adolf Hölzel entstanden die Werke „Vogelbild“ (Öl auf Leinen) und „Planten un Blomen“. Karsten experimentierte mit verschiedenen Maltechniken. So entstanden Werke im Stil des Pointilismus mit surrealistischen Elementen, die Karsten als kongeniale Ergänzung zur Kalligraphie verstand. In der Arbeit "ARAL-Pokal. Rennen in Horst-Emscher" (Öl auf Leinen) bezeichnete Karsten dieses Triptychon als eines seiner bedeutendsten Werke.

Kalligraphie

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OVID, handgeschriebene Schöpfungsgeschichte, 1946

Teil des Gesamtschaffens von Karsten war eine frühe gestalterische Auseinandersetzung mit der Schrift. Die Begeisterung für die differenzierte Formwelt der Buchstaben war für ihn ein unvergleichliches Mittel für ein ausgeprägtes Formverständnis bzw. Formvermögen. Nicht nur formale Richtigkeit und Exaktheit sind wichtig, sondern konventionelle, d.h. historische Bestimmtheit gleichermaßen (O-Ton von Prof. Emil Karsten). Der Versuch eine adäquate, aktuelle Schriftform mit der formalen Aktualisierung einer historischen Schriftvorlage zu erreichen, ist Karsten in der handgeschriebenen Schöpfungsgeschichte von OVID in sehr schönem Maße gelungen. Er sagte, unsere Zeit (1980) interessiert sich nicht mehr für Schriften und Schriftformen. Das hängt einmal mehr mit dem Fortschritt im Bereich der elektronischen Mittel im gesamten Druckschriftenbereich, mit Computerschrift, Fotosatz und mechanisiertem Buchdruck zusammen. Die unaufhaltbare Entwicklung geht naturgemäß zu Lasten anspruchsvoller Ästhetik des Schrift- und Druckbildes. Die früher selbstverständlichen Forderungen, beispielsweise nach wohlausgewogenen Zwischenräumen der einzelnen Buchstaben und Wörter, nach einem ansprechenden Verhältnis des Druckspiegels zum Papierrand, nach einer dem Wesen des gedruckten Textes sinnvoll entsprechenden Typenwahl, kommen kaum je noch zum Zuge.

Ausstellungen (Auswahl)

Einzelausstellungen:

• Oldenburg, Landesmuseum Oldenburger Schloss
• Hamburg, Galerie für moderne Kunst
• Münster (i.W.), Galerie für zeitgenössische Kunst
• Essen-Ruhr, Wirtschaftsverband bildender Künstler NRW
• Bremerhaven, Kunsthalle
• Bremen, Staatsbibliothek
• Bremen, Studio am Stavendamm
• Bietigheim, Rathaus
• div. Galereien

Gruppenausstellungen:

• Kunsthalle Tübingen
• München, Haus der Kunst
• Bremen, Kunsthalle
• Basel, Internationale Kunstmesse 1962
• Brüssel, Internationale Kunstmesse 1964

Literatur

• Emil F. Karsten: Ölbilder, Graphik, Schrift. Canzt'sche Druckerei, Stuttgart 1982

Profil: Karsten, Emil F.
Beruf	deutscher Maler, Grafiker und Kalligraph
Persönliche Daten
Geburtsdatum	12. Dezember 1910
Geburtsort	Essen
Sterbedatum	13. August 1993
Sterbeort	Bad Lippspringe